En qué se diferencia de otras técnicas?
Comparación entre el alcoholímetro y otras tecnologías
Definición de los conceptos de medición
muestra la definición de cada parámetro. El alcoholímetro muestra en la pantalla e imprime las siguientes expresiones:
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Density: Densidad absoluta a 20 ºC
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S.G(20/20): Densidad relativa a 20 ºC
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Alcohol: Alcohol % vol a 20 ºC (tabla OIML)
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Alcohol(A): Alcohol % vol a 20 ºC (tabla AOAC)
Definición de los conceptos de medición
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Concentración alcohólica (% vol)- Unidad porcentual de etanol y agua a 20 grados. El alcoholímetro está provisto de una tabla que convierte el valor de la densidad en etanol, que es la unidad utilitzada en el control de calidad de las bebidas alcohólicas.
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Densidad - masa (p.ej. gramo) por unidad de volumen (p.ej. cm3)
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Gravedad específica (SG) (densidad relativa) - SG es la relación de masa entre una substancia y el patrón de referencia.
Comparación entre métodos
para medir la concentración alcohólica
Limpieza del
Tiempo de circuito Coste Coste de
Uso Precisión Calibración medición de flujo inicial funcionamiento
Balanza
hidrostática Difícil Baja Difícil Largo Aconsejable Baja Baja
Método infrarrojo Difícil Media Difícil Corto Obligatoria Elevado Baja
Cromatografía
de gases Difícil Media Difícil Largo Obligatoria Elevado Elevado
Destilación seguida
de alcoholimetría Fácil Alta Fácil Corto Aconsejable Media Baja
Balanza hidrostática
Método infrarrojo
El precio en el mercado es razonable, sin embargo, el coste de calibración anual es elevado porque requiere la intervención de un técnico especializado puesto que se ha de manipular cristalería. El tiempo de análisis es bastante largo porque debe esperarse a que la temperatura de la muestra se estabilice. La técnica está sujeta también a errores de manipulación por parte del operario y se ve afectada por interferencias en el entorno de trabajo, tales como vibraciones o corrientes de aire.
Este método es el más reciente. Su precio es todavía elevado para los fabricantes de bebidas alcohólicas en general y no está aprobado en algunos países como método oficial. Cuando la concentración de alcohol es elevada este método tiene un déficit de precisión -diferencias entre el resultado de la prueba y el valor teórico-. Puesto que el operario ha de preparar un patrón de calibración, no resulta fácil para operarios inexpertos trabajar con él.
Cromatografía de gases
Destilación seguida de alcoholimetría
Este es un método eficaz cuando se quieren obtener resultados de varias sustancias. Sin embargo, su coste inicial es elevado ya que el operario ha de preparar el gas y hacer la calibración con patrones. Es una operativa que no resulta fácil para los operarios no especializados de manufacturas alcohólicas.
Este es un método tradicional y sus resultados son más fiables. Muchos países lo han adoptado como método oficial. Previamente a la medición de la concentración alcohólica con el alcoholimetro (densimetría) se debe destilar la muestra para eliminar de la misma cualquier sustancia orgánica, como el azúcar. Después de la destilación la mezcla (solo agua destilada y alcohol) se analizan con un alcoholímetro. La mayor ventaja del ALM-155 es su capacidad de medir cualquier muestra coloreada y procesar muestras de gran viscosidad.
Principio del alcoholímetro
(densimetría por método oscilatorio)
Supongamos el modelo de la derecha, en que se cuelga un peso al final de la barra. Si se mueve el peso con el dedo, el peso empieza a oscilar. Puede verse como la oscilación es más lenta con más peso y más rápida con menos peso. Esto significa que la frecuencia depende de la masa del peso y que la densidad es, por lo tanto, proporcional a la masa. El densímetro determina la masa desconocida midiendo la frecuencia de la oscilación de una celda llena de líquido con un volumen conocido.
Ventajas / desventajas del alcoholímetro
Ventajas
Desventajas
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El volumen de muestra necesario es reducido.
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Pantalla digital de fácil lectura.
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Medición en corto tiempo.
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Bajo coste de funcionamiento.
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Fácil de usar y de limpiar por cualquier operario.
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Cumple con los métodos oficiales en la mayoría de países.
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Fácil transferencia de resultados a PC.
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Mide cualquier muestra coloreada.
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Mide muestras de elevada viscosidad.
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Para la medición del alcohol requiere la destilación de la muestra ya que esta es la mejor forma de prepararla para medir con precisión la concentración alcohólica.
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El coste inicial es elevado respecto del de la hidrometría.
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Requiere una fuente de alimentación.